Når verdensmarkedspriserne er på deres laveste, kan bønderne end ikke dække deres omkostninger ved at dyrke kaffen.
Et af de største problemer er at bønderne sjældent har viden om og direkte adgang til verdensmarkedet.
Bønderne sælger så til mellemhandlere, og kaffen kan have skiftet hænder mange gange før den endelig bliver solgt på kaffebørsen i New York.
Bønderne, som er med i Fairtrade-ordningen, slår sig sammen i kooperativer der kan levere større partier kaffe.
Kaffen sælges direkte til importørerne, uden om mellemhandlerne.
Når bønderne får en fair pris for deres kaffe, har de mulighed for at forbedre deres levevilkår. De kan vælge at specialisere sig og producere endnu bedre kaffe, eller de kan investere i nye muligheder for at tjene penge.
